Anglia: Puchar Ligi Angielskiej: derby Manchesteru w półfinale

Już w środę wieczorem jedna z drużyn z Manchesteru przybliży się do zdobycia pierwszego trofeum w tym sezonie. W półfinale Pucharu Ligi Angielskiej „Czerwone Diabły” podejmą na Old Trafford ekipę swojego lokalnego rywala. Obie drużyny w przeszłości nieraz wygrywały już to trofeum.

Gospodarze spotkania przystąpią do środowego starcia w dobrych nastrojach, podobnie jak zespół City. Podopieczni Ole Gunnara Solskjæra po kapitalnym meczu pokonali w piątek drużynę Aston Villa 2:1, będąc drużyną lepszą i bardziej zorganizowaną. Z kolei „Obywatele” bez większych problemów pokonali w niedzielę 3:1 ekipę Chelsea na Stamford Bridge.

Puchar Ligi Angielskiej to ostatnich latach zdecydowanie domena obu drużyn. W ostatnich siedmiu latach łącznie ekipy z Manchesteru zdobywały to trofeum aż sześciokrotnie (pięć razy City, raz United). W całej historii Pucharu Ligi obie drużyny plasują się w ścisłej czołówce pod względem ilości zwycięstw (City 7,  United 5), ustępując jedynie Liverpoolowi. Podopieczni Pepa Guardioli z pewnością będą chcieli zapisać się w historii i zdobyć puchar po raz 4. z rzędu (jedynie drużyna "The Reds" potrafiła wygrać rozgrywki EFL Cup więcej niż trzy razy rok po roku). Ekipa gospodarzy nie będzie jednak łatwym przeciwnikiem. Co prawda tym sezonie United zupełnie nie radzą sobie z ekipami z BIG 6 (zaledwie 2 zdobyte punkty na 9 możliwych), lecz starcie derbowe może być idealnym spotkaniem na przełamanie. Zwłaszcza że „Obywatele” mają swoje problemy. Ostanie wyniki wskazują na złapanie odpowiedniej formy, jednak w rzeczywistości gra klubu nie wygląda tak, jak przyzwyczaił do tego Pep Guardiola. Dodatkowo w ostatnim czasie City mierzy się z przypadkami koronawirusa w klubie (z tego powodu przełożono mecz 16. Kolejki z Evertonem). Poza tym, pomimo prestiżu spotkania, trudno wskazać, jakie składy zdecydują się posłać do boju obaj szkoleniowcy.  Zarówno w jednym, jak i drugim zespole z różnych względów zabraknie kilku zawodników, przez co i Guardiola, i Solskjær na pewno wystawią w jakimś stopniu skład rezerwowy, oszczędzając najważniejszych graczy. Z drugiej strony jednak, w jednym jak i drugim obozie mają świadomość, że wygrana nad lokalnym rywalem pozwoli zbliżyć się do zdobycia trofeum, ale także pomoże zdobyć przewagę psychologiczną nad rywalem, gdyż ostatni pojedynek drużyn z Manchesteru (mecz 12. kolejki w połowie grudnia) nie przyniósł rozstrzygnięcia, zakończył się wynikiem bezbramkowym.

Starcie Manchesteru United z Manchesterem City rozpocznie się w środę o godzinie 20:45. W drugiej parze półfinałowej Pucharu Ligi Angielskiej Tottenham podejmie Brentford.