Hokej: nie żyje 24-letni Matīss Kivlenieks

Matīss Kivlenieks, łotewski bramkarz zmarł w niedzielę, 4 lipca 2021 roku. Hokeista występował w najlepszej lidze na świecie - NHL. Bronił dla Columbus Blue Jackets. Miał 24 lata.

O śmierci utalentowanego zawodnika poinformowała Łotewska Federacja Hokeja na Lodzie. - Był wzorem do naśladowania, z zapałem do walki, etyką pracy i nastawieniem. Jego odejście jest nie tylko dużą stratą dla łotewskiego hokeja, ale dla całej Łotwy - napisała w oświadczeniu. 

Columbus Blue Jackets, w którym występował Kivlenieks poinformowali, że hokeista doznał urazu głowy po upadku w tragicznym wypadku. Służby medyczne zostały natychmiast wezwane, ale nie udało się uratować zawodnika. - Jesteśmy zszokowani i zasmuceni stratą Matīssa Kivlenieksa i składamy nasze najszczersze kondolencje jego matce Astridzie, jego rodzinie i przyjaciołom w tym trudnym czasie. Kivi był nadzwyczajnym młodym mężczyzną, który witał każdy dzień i każdą osobę z uśmiechem. Jego wpływ na naszą organizację w ciągu tych czterech lat nie zostanie zapomniany - powiedział cytowany przez NHL.com John Davidon, dyrektor w Columbus Blue Jackets. 

Oficjalna przyczyna śmierci Kivlenieksa nie jest znana. Jak podał portal Sport Interia, do tragicznego wypadku miało dość w trakcie obchodów Dnia Niepodległości w USA. Fajerwerk miał uderzyć w młodego hokeistę w klatkę piersiową. Według agencji prasowej AP News hokeista miał uciekać z jacuzzi przed fajerwerkami, poślizgnąć się i uderzyć głową w beton. 

Kivlenieks zagrał w ośmiu meczach NHL. Debiutował 19 stycznia 2020 roku w Madison Square Garden, obronił wtedy 31 z 32 strzałów New York Rangersów. Hokeista od 2017 roku występował również w American Hockey League (AHL) w zespole podlegającym Niebieskim Kurtkom, Cleveland Monsters. - Z radością podchodził do gry i każdego dnia, będziemy tęsknić za jego pozytywnością  i obecnością - czytamy na stronie klubu. 

Występował także w reprezentacji Łotwy - na mistrzostwach świata elity w 2021 roku bronił w czterech meczach, raz zachował czyste konto. 

Źródło: NHL, Columbus Blue Jackets, Sport Interia, AP News, Cleveland Monsters