Gallopin wygrywa siódmy etap Vuelty

Tony Gallopin po samotnym ataku na ostatnich kilometrach wygrał siódmy etap Vuelta a Espana. Straty po upadku na ostatnich kilometrach zanotował Michał Kwiatkowski. Pozycję lidera utrzymał Rudy Molard.

Siódmy etap hiszpańskiego ścigania nie należał do najtrudniejszych. Co prawda na 186-kilometrowym odcinku z Puerto-Lumbreras do Pozo Alcon usytuowano dwie górskie premie 3. kategorii, ale raczej nie mogły one spowodować jakiś istotnych zmian w układzie klasyfikacji generalnej. Spodziewano się trwającej wiele kilometrów ucieczki i sprinterskiego finiszu. Scenariusz był jednak ciut odmienny. 

Ucieczkę dnia już na pierwszych kilometrach zorganizowali: Alexis Gougeard (AG2R-La Mondiale), Michael Woods (Education First-Drapac), Floris De Tier (LottoNL-Jumbo), Nicola Conci (Trek-Segafredo), Edward Ravasi (UAE Team Emirates), Alex Aranburu (Caja Rural-Seguros RGA) i Oscar Rodriguez (Euskadi-Murias). Woods, który tracił najmniej do lidera (nieco ponad 8 minut) musiał dwukrotnie zmieniać rower, ale jednak utrzymał się w czołówce etapu. Przez większość czasu przewaga siódemki śmiałków oscylowała miedzy dwoma a trzema minutami i nie zmniejszyła jej nawet pierwsza górska premia, którą wygrał Floris De Tier. Przez kolejne kilometry obie grupy jechały w równym tempie.

Peleton do pracy zabrał się 40 kilometrów przed metą, a jego tempo nakręcali przede wszystkim kolarze Movistaru i Bora-Hansgrohe. Przewaga zaczęła topnieć w oczach. Ucieczka została wchłonięta tuż przed początkiem drugiego dzisiejszego premiowanego podjazdu na Alto de Ceal, choć w peletonie chwileczkę wcześniej miała miejsce kraksa, w której najbardziej ucierpieli Mitchell Docker (Education First-Drapac), Tiesj Benoot (Lotto Soudal) i Simone Petilli (UAE Team Emirates). Kontrataku próbowali jeszcze Michael Woods i Floris De Tier, ale na szczyt wjechała już jedna duża grupa.

Na zjazdach upadek zaliczył Michał Kwiatkowski, co spowodowało, że na decydujące kilometry wjeżdżał z ponad półminutową stratą do czołówki i spadł na szóstą pozycję w generalce. Kilka kilometrów przed metą z czołowej grupki zaatakował Nairo Quintana, ale jego atak szybko został zneutralizowany, po chwili z przodu pojawił się Tony Gallopin, który z przewagą kilku sekund dojechał do końcowej kreski. Z grupy najlepszy był Peter Sagan, wyprzedzając minimalnie Alejandro Valverde. 

Pozycję lidera utrzymał Rudy Molard, który o 47 sekund wyprzedza Valverde i 48 sekund Emanuela Buchmanna. Wraz z Kwiatkowskim do mety dojechał Rafał Majka, który w klasyfikacji generalnej jest obecnie 21.