Łyżwiarstwo figurowe: nowa para na Challengerze

U.S. Classic – pierwsze zawody z cyklu Challenger Series w tym sezonie – przyniosły polskim kibicom debiut nowej seniorskiej pary tanecznej w biało-czerwonych barwach. Olivia Oliver, która z powodzeniem reprezentowała Polskę jako juniorka w duecie z Joshuą Andarim, tym razem połączyła siły z Elliottem Grahamem.

Choć Olivia i Graham trenują razem od zaledwie pięciu miesięcy, zaliczyli całkiem udany start na Challengerze w Lake Placid. W tańcu rytmicznym uzyskali 58,33 punktu, a w dowolnym 89,86 punktu, co dało im notę łączną 148,19 punktu i 10. miejsce w zawodach. Co istotne, w obu segmentach zdobyli minimum punktowe na mistrzostwa Europy i świata, co pozwoli im konkurować o bilet na te prestiżowe zawody z innymi polskimi duetami.

Jeszcze w karierze juniorskiej Olivia Oliver zdobyła razem z Joshuą Andarim mistrzostwo Polski oraz 7. i 9. miejsce na zawodach Junior Grand Prix. Z kolei Eliott Graham wraz ze swoją ówczesną partnerką Olivią McIsaac sięgnął po wicemistrzostwo Kanady. Obie pary brały także udział w mistrzostwach świata juniorów. Widać więc, że nasz nowy duet taneczny tworzą zawodnicy utytułowani w zawodach krajowych i z doświadczeniem na arenie międzynarodowej. Są też bardzo zdeterminowani.

– Elliott i ja jesteśmy podekscytowani nowym partnerstwem. Chcemy reprezentować Polskę w zawodach międzynarodowych i osiągać jak najlepsze wyniki. Będziemy trenować w Kanadzie i Polsce – ogłosiła Olivia w mediach społecznościowych.

Na zawodach w Lake Placid para czarowała widownię wyrazistymi emocjami na lodzie: uśmiechem w tańcu rytmicznym i dramatyzmem w dowolnym. Widać, że zawodnicy trenujący na co dzień w Mariposa School of Skating w Kanadzie są już zgrani i pewnie czują się razem na międzynarodowej scenie. Zwycięzcami w konkurencji par tanecznych okazali się Brytyjczycy Lilah Fear i Lewis Gibson. Za nimi uplasowały się dwie pary amerykańskie Eva Pate i Logan Bye oraz Lorraine McNamara i Anton Spiridonov.

Epokowym wydarzeniem na zawodach była pierwsza w historii łyżwiarstwa figurowego udana próba poczwórnego axla. 17-letni Ilia Malinin skoczył go w programie dowolnym, zdobywając złoty medal i wzbudzając sensację swoim wyczynem. Za Amerykaninem na podium znalazł się Francuz Kevin Aymoz oraz rodak Malinina Camden Pulkinen. Groźny upadek i uderzenie w bandę w programie dowolnym zaliczył wicemistrz Europy Daniel Grassl, który musiał zrezygnować z zawodów. Na szczęście obyło się bez poważniejszych urazów. Więcej o poczwórnym axlu pisaliśmy tutaj.

W konkurencji solistek pierwsze dwa miejsca zgarnęły Koreanki Yelim Kim i Young You. Podium uzupełniła Japonka Mana Kawabe. Z kolei w konkurencji par sportowych rywalizowało tylko siedem duetów z trzech krajów, przez co ta konkurencja nie uzyskała rangi Challengera, a wyniki nie liczyły się na przykład do minimum technicznego ISU. Niemniej ze złotego medalu cieszyli się Włosi Rebecca Ghilardi i Filippo Ambrosini, a z kolejnych miejsc dwa amerykańskie duety: Emily Chan i Spencer Howe oraz Valentina Plazas and Maximiliano Fernandez. Pełną listę wyników można znaleźć tutaj.  

Jednak to nie koniec łyżwiarskich emocji w tym tygodniu. Już w piątek 16 września pierwsze występy na Challengerze Lombardia Trophy. Polska zawodniczka Jekatierina Kurakowa po udanym sezonie olimpijskim zaprezentuje swoje zupełnie nowe programy.