Formuła 1: Lewis Hamilton wygrywa kwalifikacje w Austin

Kierowca Mercedesa okazał się najszybszy podczas sobotniej czasówki przed jutrzejszym wyścigiem o Grand Prix USA na torze w Teksasie. Drugi był Sebastian Vettel, a trzeci Kimi Raikkonen (obaj Ferrari). Niemiec zostanie jednak cofnięty na starcie o trzy pozycje.

 

Warunki podczas sesji kwalifikacyjnej na torze w Austin były zbliżone do tych, które panowały w trakcie porannej sesji treningowej. Było sucho, dość chłodno, niebo pozostawało zachmurzone, a do tego wiał silny wiatr. Obyło się bez mocnych opadów deszczu, które utrudniły pracę kierowcom oraz zespołom w dwóch piątkowych treningach. 

 

Kierowcy dość opieszale zbierali się do wyjazdu na tor w trakcie trwania pierwszego segmentu czasówki. Po ośmiu minutach od zapalenia się zielonych świateł, zaledwie sześciu zawodników odnotowało czas pomiarowego okrążenia. Warunki bardzo szybko się poprawiały, a obiekt w Teksasie stawał się coraz bardziej przyczepny. Q1 padło łupem kierowców Mercedesa. Najszybszy był Lewis Hamilton, który osiągnął czas 1:34.176. Tuż za jego plecami znalazł się Valtteri Bottas ze stratą 0.388 sekundy. Blisko fińskiego kierowcy uplasowali się zawodnicy Ferrari - Vettel (+0.439) oraz Raikkonen (+0.573). Tradycyjnie dwa kolejne miejsca przypadły kierowcom Red Bulla. W końcówce wszyscy zawodnicy spoza czołowej szóstki trzech najmocniejszych zespołów w stawce wyjechali na tor, aby poprawić swoje rezultaty. Ostatecznie do Q2 nie awansowali: Vandoorne, Ericsson, Stroll, Sirotkin, a także Alonso, któremu do ostatniej bezpiecznej pozycji zabrakło nieco poniżej jednej dziesiątej sekundy. Każdy z kierowców swoje czasy odnotował na ultra-miękkim ogumieniu.

 

Zawodnicy Mercedesa w drugiej części kwalifikacji wyjechali w celu taktycznym na pierwszy przejazd, na oponach super miękkich, podobnie jak Daniel Ricciardo z teamu Red Bulla oraz Sebastian Vettel. Przypomnijmy, że kierowcy z TOP 10 do wyścigu ruszą na oponach, na których osiągnęli najlepszy czas w drugim etapie czasówki. Pozostali zawodnicy mają wolną rękę w doborze opon na początek wyścigu. Dla odmiany w Q2 górą byli zawodnicy włoskiej stajni. Co ciekawe do najszybszego Raikkonena (ultra-miękkie opony), jego partner zespołowy na wolniejszych oponach stracił zaledwie 0.195 sekundy. Dalej znalazł się Hamilton ze stratą sięgającą blisko sześciu dziesiątych sekundy. Do finałowej części sesji kwalifikacyjnej nie awansował Max Verstappen, który w drugim segmencie czasówki nawet nie wyjechał na tor, wskutek problemu z przeniesieniem napędu na prawe tylne koło w jego samochodzie. Czasu nie odnotowali również obaj kierowcy teamu Toro Rosso. Walka o czołowe pozycje odbyła się także bez Magnussena oraz Sainza.

 

W finałowej części sesji kwalifikacyjnej wszyscy kierowcy podróżowali już na najbardziej miękkich oraz najszybszych oponach (ultra-miękkich). Podczas pierwszego przejazdu w Q3 pętlę toru w Austin najszybciej pokonał Lewis Hamilton, który legitymował się czasem 1:32.567. Drugi był Vettel (+0.088), przed Bottasem (+0.119), Raikkonenem (+0.457) oraz Ricciardo (+0.927). Tuż przed rozpoczęciem próby poprawy czasu Kimi Raikkonen przez radio donosił o lekkim deszczu w zakręcie numer 11. Na szczęście aura zlitowała się nad kierowcami i nie zaczęło mocniej padać. Drugi przejazd przyniósł mnóstwo emocji. Ostatecznie Hamilton utrzymał pierwszą lokatę, poprawiając swój czas - 1:32.237. Na drugiej pozycji pozostał Sebastian Vettel (+0.061), natomiast pierwszą trójkę uzupełnił Kimi Raikkonen (+0.070), który wyprzedził w końcówce Valtteriego Bottasa (+0.379). Piątą pozycję utrzymał Daniel Ricciardo (+1.257). Szósty był Esteban Ocon przed Hulkenbergiem, Grosjeanem, Leclerciem oraz Perezem.  

 

Warto dodać, że Sebastian Vettel zostanie cofnięty o trzy miejsca na starcie, wskutek przekroczenia prędkości przy czerwonej fladze w trakcie jednego z piątkowych treningów. W związku z tym faktem jutro obok Hamiltona w pierwszej linii ustawi się Kimi Raikkonen. Z tyłu stawki ruszą ponadto kierowcy Toro Rosso.

 

Pełne wyniki sesji kwalifikacyjnej:

 

1. Lewis Hamilton (Mercedes)   1:32.237
2. Sebastian Vettel (Ferrari)          +0.061
3. Kimi Raikkonen (Ferrari)           +0.070
4. Valtteri Bottas (Mercedes)        +0.379
5. Daniel Ricciardo (Red Bull)       +1.257
6. Esteban Ocon (Force India)      +1.908
7. Nico Hulkenberg (Renault)        +1.978
8. Romain Grosjean (Haas)           +2.013
9. Charles Leclerc (Sauber)           +2.183
10. Sergio Perez (Force India)         +2.357
11. Carlos Sainz (Renault)               1:34.566
12. Kevin Magnussen (Haas)          1:34.732
13. Pierre Gasly (Toro Rosso)          NO TIME
14. Brendon Hartley (Toro Rosso)   NO TIME
15. Max Verstappen (Red Bull)        NO TIME
16. Fernando Alonso (McLaren)     1:35.294
17. Siergiej Sirotkin (Williams)        1:35.362
18. Lance Stroll (Williams)              1:35.480
19. Marcus Ericsson (Sauber)         1:35.536
20. Stoffel Vandoorne (McLaren)   1:35.735