WRC: Tanak bezkonkurencyjny w sobotę, Ogier nadal liderem

Lider Toyoty, Ott Tanak, nie miał sobie równych podczas trzeciego etapu Rajdu Monte Carlo. Po słabym piątku, Estończyk wygrał dzisiaj wszystkie cztery odcinki specjalne, awansując na piątą pozycję w klasyfikacji generalnej, której nadal przewodzi Sebastien Ogier z Citroena. Drugi Thierry Neuville (Hyundai) traci do Francuza jednak tylko 4.3 sekundy, co zwiastuje nam interesującą walkę o zwycięstwo w dniu jutrzejszym.

 

W sobotę kierowcy mieli do pokonania dwie pętle. Każda z nich składała się z dwóch odcinków specjalnych. Dzisiejszy etap liczył ponad 93 kilometry.

 

Agnières-en-Dévoluy – Corps 1 (29.82 km) - to najdłuższy odcinek specjalny w tegorocznym Rajdzie Monte Carlo. Liczy blisko 30 kilometrów. Stanowił dla kierowców spore wyzwanie podczas sobotniego poranka. Rywalizacja toczyła się na zmiennej nawierzchni. Były sekcje oblodzone, pokryte śniegiem oraz suche fragmenty trasy. W tych warunkach najlepiej poradził sobie Ott Tanak. Tuż za nim znalazł się Meeke (+0.4), trzeci był Ogier (+2.8). Po tym odcinku, Francuz zwiększył swoją przewagę w klasyfikacji generalnej nad Neuvillem (+5.6). Belg poranną próbę ukończył na czwartym miejscu (+6.4). Na trasie spore problemy miał Tidemand. Szwed przebił oponę, tracąc dużo czasu. Los zawodnika M-Sport Forda podzielił Evans. Szybko dzisiejszą jazdę musiało zakończyć dwóch kierowców. Wskutek awarii sinika z dalszej rywalizacji wycofał się Lappi, natomiast Mikkelsen na finiszu 0S9 zahaczył o drzewo i urwał lewe tylne koło.

 

OS10 St-Léger-les-Mélèzes – La Bâtie-Neuve 1 (16.87 km) kończył pierwszą pętlę dzisiejszych zmagań. Na tym odcinku kierowcy musieli zmierzyć się z wymagającym podjazdem, zlokalizowanym na terenie stacji narciarskich. Sekcja wjazdowa oblodzona ze śniegiem, zjazd na suchej nawierzchni. Pech nie opuszczał Evansa. Brytyjczyk stracił panowanie nad samochodem i wyleciał z trasy. W tym samym miejscu kłopoty mieli Tanak oraz Latvala, lecz im z opresji udało się wyjść bez szwanku. Najlepszy rezultat ponownie uzyskał Tanak. Dziesiąty odcinek specjalny na drugim miejscu ukończył Latvala (+5.8), trzecia pozycja przypadła Neuvillowi (+6.6). Reprezentant Hyundaia nieco zredukował swoją stratę w klasyfikacji generalnej do Ogiera (+5.3).     

 

Na drugim przejeździe odcinka specjalnego Agnières-en-Dévoluy – Corps panowały nieco inne warunki. Sekcji ze śniegiem i lodem było znacznie mniej niż rano. Przeważał suchy asfalt. O wynikach drugiej pętli w dużym stopniu decydował dobór opon. Znakomita większość kierowców zabrała na dwa ostatnie odcinki dzisiejszego dnia cztery opony z kolcami oraz dwie opony miękkie bądź super-miękkie. Inną strategię obrał rewelacyjnie spisujący się do tej pory Tanak. Estończyk nie brał pod uwagę możliwości wykorzystania opon kolcowanych, wybierając cztery opony zimowe oraz dwie super-miękkie. Zawodnik Toyoty znakomicie na tym wyszedł, odnosząc kolejne zwycięstwo. Drugi finiszował Meeke (+5.1), zaś trzeci Neuville (+6.9), przed swoim rywalem w walce o zwycięstwo w całym rajdzie, Sebastienem Ogierem (+8.1). Po trzech sobotnich próbach różnica między tymi kierowcami w klasyfikacji generalnej wynosiła 4.1 sekundy.

 

Ostatni przejazd OS12 St-Léger-les-Mélèzes – La Bâtie-Neuve 2 także padł łupem Tanaka, który w sobotę skompletował karetę (wygrał cztery odcinki specjalne z rzędu). Na drugiej pozycji finiszował Kris Meeke, z bardzo niedużą stratą (+0.5). Trzeci czas uzyskał Sebastien Ogier (+1.1). Kierowcy ponownie musieli zmagać się z trudnymi oblodzonymi sekcjami. Jazdy nie ułatwiał także zalegający śnieg. 

 

Wyczyn Otta Tanaka robi wrażenie, lecz po sobotnich jazdach liderem klasyfikacji generalnej nadal jest Sebastien Ogier (Citroen). Francuz jednak musi być czujny, bowiem za jego plecami czai się Thierry Neuville (Hyundai) ze stratą 4.3 sekundy. Interesująco zapowiada się także walka o trzecie miejsce. Obecnie zajmuje je Sebastien Loeb (+1:58.7), lecz do wielokrotnego mistrza świata WRC niedużą stratę ma czwarty Latvala (+2:01.0) oraz rewelacyjny dziś Tanak (+2:16.0).

 

Pierwsza szóstka klasyfikacji generalnej po trzecim etapie Rajdu Monte Carlo:

 

 

 

Jutro odbędzie się czwarty, ostatni etap, w czasie którego poznamy zwycięzcę Rajdu Monte Carlo. Załogi będą miały do pokonania dwie pętle, złożone z czterech odcinków specjalnych, liczących w sumie 64 kilometry.